L’homme au centre de cette polémique est Kazuhiko Torishima, l’éditeur historique d’Akira Toriyama aux débuts de Dragon Ball dans Weekly Shōnen Jump. Il a accompagné la série dès ses premiers chapitres et est considéré comme une figure clé du succès initial du manga.
Dans une interview récente publiée sur YouTube (émission KosoKoso), Torishima ne mâche pas ses mots à propos des productions récentes de la licence :
Il a affirmé que Toyotarou (le mangaka actuel de Dragon Ball Super) et d’autres responsables ne comprennent pas vraiment ce qu’est un manga à la base — pas juste le dessin ou le découpage, mais la structure narrative fondamentale.
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Selon lui, les bases du récit — comme le guidage du regard, l’angle des cases ou la construction des séquences — ne sont plus maîtrisées, ce qui affecterait la qualité globale des publications actuelles.
Certains extraits rapportés incluent des jugements très directs comme :
« Il aurait été mieux de faire une histoire sur Vegeta qu’un Dragon Ball Super »
et « Dragon Ball Daima est vraiment nul ».
Lors d'une intervention concernant la boutique Dragon Ball récemment ouverte à Tokyo, Torishima a exhorté les fans à ne pas dépenser leur argent pour des produits qu'il juge de mauvaise qualité. Ses propos n'étaient pas des plus aimables, mais ils n'étaient pas totalement infondés, car des fans se sont également plaints des produits dérivés et des nouvelles illustrations publiées pour l'ouverture de la boutique.
« Je m'excuse auprès des fans qui sont allés à la boutique Dragon Ball, mais franchement, ils vous prennent pour des imbéciles. Ils se disent : “De toute façon, ils n'y comprennent rien, alors aligner tous ces produits suffit.” La seule solution, c'est de ne rien acheter et de leur faire bien comprendre que tout ce qu'ils vendent maintenant est de la daube. Si ça ne se vend plus, tout le monde y réfléchira. C'est parce que ça se vend qu'ils arrêtent de réfléchir. »
Ce type de critique n’est pas isolé. Torishima avait déjà exprimé des réserves sur l’état actuel du manga japonais en général, jugeant que l’industrie perd son identité artistique et devient trop homogène